３〜４人に一人が高齢者:福祉の仕事・資格取得の為の「超」ガイド

日本は高齢化社会に突入し、さらに超高齢化社会に向かって突進しつつある。

そんなデーターには、頻繁にお目にかかれる。

世界一の長寿国

平成十年（１９９８）の平均寿命は、男７７歳、女８４歳で世界一。

名誉ある世界一の地位は不動のものらしい。

２１世紀末まで高齢化社会

国際的に６５歳以上を高齢者（または老人）という。

そして、総人口にしめる高齢者の割合を高齢化率という。

平成二十二年（２０１０）には高齢化率が２２％となり世界一となる。

平成二十七年（２０１５）には高齢化率は２５％を越え、その後２７〜３３％の水準が２１世紀の末まで継続する。

つまり、３〜４人に一人が高齢者の時代が続く。

後期高齢者が半数を占める

７５歳以上を後期高齢者という。

平成二十二年（２０１０）には、６５歳以上の高齢者２８００万人のうち７５歳以上が１３００万人をしめ、高齢者の４６％が後期高齢者となる。

要するに、高齢者の半分は後期高齢者だ。

高齢化の速度が超スピード

国連の定義によると、高齢化率が７％以上を高齢化社会という。

日本は昭和四十五年（１９７０）に７％を突破して高齢化社会になり、平成六年（１９９４）には１４％になった。

７％から１４％へと倍増するのに、フランス１０５年、スウェーデン８５年、イギリスおよびドイツが４５年の歳月がかかったが、日本はわずか２４年。

厚生労働省は事あるごとに、

「時間が少なかったので老人福祉の施策が間に合わなかった」

と言っているようで、なにやら中学の生徒が

「時間がなかったので、テストの点がとれなかった」

と母親に弁明しているのに似ている。

日本は超高齢化社会に向かって、今すごいスピードで突進している。

逆に、子供の数は激減の一途。

「少子高齢化」の趨勢は１００％確実なのだが、世の中には疑り深い人もいる。

「エイズのような強烈な新型ウイルスが大流行して、虚弱な高齢者がコロコロ死亡……、だから高齢者はそんなに増加しないのでは……？」

「現代日本人は食物や大気から大量の化学物質を摂取しているから、その害毒によって老人はハタハタ死亡……寿命が低下するのでは……？」

という風説を時々耳にする。

確か十数年前に、日本人の寿命は今後急速に低下して、人生５０年の時代に戻る…、なんて本を、どこかの研究者が発表してベストセラーになったことがある。

こうした風説は完全な誤り。

0−157の食中毒事件のように、新型ウイルスが流行しても、バタバタ死亡するのは免疫力・抵抗力のない子供の方である。

また、化学物質の被害にあうのも、アトピーで分かるように、やはり子供である。

だから、仮に不幸なことが到来しても、ますます「少子高齢化」になるだけである。

どうして、こうした風説がもっともらしく言われるのかが不思議でならない。

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